كل ما أريده في عيد الميلاد هو... الروتين: لماذا قد يكون "أجمل وقت في السنة" هو الأصعب

بدأت مراكز التسوق في كوالالمبور بعرض أغاني ماريا كاري منذ نوفمبر. وتتألق زينة مركز بافيليون بأبهى حُللها. وتتوالى الدعوات لحضور عشاء ليلة عيد الميلاد.

بالنسبة لمعظم الأطفال، يرتبط عيد الميلاد بالسحر والإثارة وترقب المجهول. ماذا يوجد في الصندوق؟ من سيأتي لزيارتنا؟ هل يمكننا السهر؟

لكن بالنسبة لطفل مصاب بالتوحد، فإن الأشياء التي تجعل عيد الميلاد "سحرياً" للآخرين يمكن أن تجعله مرعباً بالنسبة له.

يُعتبر عيد الميلاد، بحكم تعريفه، عاملاً مُخلاً بالروتين.

تم نقل الأثاث لإفساح المجال لشجرة. رائحة المنزل مختلفة (شموع الصنوبر أو الديك الرومي المشوي). الأضواء تومض. والأسوأ من كل ذلك: المفاجأة.

إذا وجدت أن قلقك يتزايد مع اقتراب 25 ديسمبر، فأنت لست "غرينش". أنت والد يحمي طفلاً يزدهر في ظل التنبؤ في موسم يحتفل بالفوضى.

إليكم السبب وراء اختلاف تأثير العطلة على أطفالنا، وكيفية التعامل معها.

1. "الغزاة" في غرفة المعيشة (تغيير حسي)

تخيّل أن تعود إلى منزلك يوماً ما لتجد شجيرة ضخمة شائكة متوهجة في منتصف غرفة معيشتك. لقد تم نقل كرسيك المفضل. اختفى المكان الآمن والمريح الذي كنت تسترخي فيه.

بالنسبة للطفل السليم، تُعدّ شجرة عيد الميلاد رمزاً للبهجة. أما بالنسبة للطفل المصاب بالتوحد، فقد تُشكّل اعتداءً بصرياً وانتهاكاً لخصوصيته.

الاستراتيجية:

• التدرج التدريجي: لا تزين المنزل بأكمله بين عشية وضحاها أثناء نومهم. دعهم يشاهدون (أو يساعدون) في وضع الشجرة على مدى بضعة أيام حتى يستوعبوا التغيير تدريجياً.

• الأضواء الثابتة فقط: تُعدّ الأضواء الوامضة أو المتلألئة من محفزات النوبات الشائعة، وقد تُسبب فرطًا حسيًا سريعًا. التزم بالأضواء الدافئة ذات الإضاءة الثابتة.

• منطقة "الممنوع الدخول": اجعل غرفة واحدة خالية تمامًا من الزينة. إذا كانت غرفة المعيشة مزينة بأجواء احتفالية، فاجعل غرفة نومهم على نفس المنوال. إنهم بحاجة إلى مكان لا يشعرون فيه بأجواء عيد الميلاد.

2. قلق الصندوق المغلف

لقد تعلمنا أن "المفاجآت ممتعة". لكن بالنسبة لعقل مصاب بالتوحد يتوق إلى اليقين، فإن الصندوق المغلف يمثل مصدراً لتوتر شديد. هل هو شيء أحبه؟ هل هو صاخب؟ هل سينفجر فجأة أمامي؟

ثم يأتي الأداء الاجتماعي : الضغط لتمزيق الورقة، والظهور بمظهر سعيد، والتواصل البصري مع الجدة، وقول "شكراً!" حتى لو كانوا يكرهون الهدية الموجودة بالداخل.

الاستراتيجية:

• "المفاجأة غير المتوقعة": لا بأس بإخبار طفلك بما بداخل الصندوق قبل فتحه. أو يمكنك تغليف الهدايا بغلاف بلاستيكي شفاف. إزالة قلق المجهول غالباً ما يعيد متعة الهدية نفسها.

• حضّر ردة الفعل: تدرب على فتح الهدايا مسبقًا. علّمهم أنه لا بأس من قول "شكرًا" فقط ووضع الهدية. لا تضغط عليهم ليظهروا بمظهر "الفرحة الغامرة".

3. صراع قوام "الديك الرومي المشوي"

غالباً ما يكون عشاء عيد الميلاد كابوساً حسياً. الديك الرومي المشوي جاف. الحشوة مهروسة. كعكة الفاكهة... معقدة.

لقد أمضيت العام بأكمله في محاولة إقناعهم بتناول نوع معين من قطع الدجاج أو الأرز، وفجأة أصبح من المتوقع منهم تناول براعم بروكسل وصلصة التوت البري لأن "هذا تقليد".

الاستراتيجية:

• الأهم هو إطعامهم: لا تجعلوا عشاء عيد الميلاد قضيةً لا تُناقش. أطعموهم طعامهم المعتاد قبل وصول الضيوف، أو دعوهم يأكلون قطع الدجاج الصغيرة على المائدة بينما يتناول الجميع الديك الرومي. فالطفل الجائع طفلٌ هادئ.

• على طريقة البوفيه: ضع الطعام على طاولة منفصلة. دعهم يختارون ما يضعونه في أطباقهم. الاستقلالية تقلل من القلق.

4. استنزاف "الطاقة الاجتماعية"

بين الصلوات الكنسية والتجمعات العائلية وزيارة الأقارب، فإن المتطلبات الاجتماعية لشهر ديسمبر مرهقة للغاية.

في ماليزيا، تجمعاتنا صاخبة. يتحدث الجميع في وقت واحد، ويركض الأطفال ويصرخون في جميع أنحاء المنزل، وتريد الخالات ذوات النوايا الحسنة العناق.

الاستراتيجية:

• "الوداع الأيرلندي": لستم مضطرين لأن تكونوا آخر عائلة تغادر. احضروا مبكراً قبل أن يزدحم المكان، تناولوا الطعام، ألقوا التحية، وغادروا قبل أن تشعروا بالإرهاق الحسي.

• "استخدام الآيباد": إذا ازداد الضجيج عن الحد، دعهم يلجأون إلى زاوية مع سماعاتهم وجهاز الآيباد. هذا ليس سلوكاً "غير اجتماعي"، بل هو ضبط للنفس.

إعادة تعريف العطلة

في عيد الميلاد هذا، امنح نفسك الإذن بكسر التقاليد.

إذا كان عيد الميلاد "المثالي" يعني نوبة غضب على مائدة العشاء، فهو لا يستحق العناء. أما إذا كان عيد الميلاد "السعيد" يعني أن يفتح طفلك هدية واحدة، ويأكل طبقًا من البطاطس المقلية، ويشاهد رسومه المتحركة المفضلة وهو يرتدي سماعات عازلة للضوضاء... فهذا هو عيد الميلاد الناجح.

احتفل بالطفل الذي لديك، وليس بالعطلة التي أخبرتك بها شركة هولمارك.

عيد ميلاد مجيد لك ولعائلتك الجميلة والمميزة.

تنويه: المعلومات الواردة في هذه المقالة هي لأغراض تعليمية فقط، ولا تُعدّ نصيحة طبية. ضع سلامة طفلك فوق كل اعتبار، حتى لو كان ذلك على حساب التوقعات الاجتماعية.